A ridosso del quartiere di Porta Palazzo, l’imponente Porta Principalis Sinistra dà accesso da nord al Quadrilatero. La sua struttura, con accanto un piccolo parco archeologico, è quella di una porta doppia con un cortile verso la città e due torri angolari di più di trenta metri. Non deve ingannare la statua di Giulio Cesare: in realtà sta lì da meno di un secolo.

Dopo la caduta dell’impero romano la Porta aveva mantenuto una funzione di palazzo-fortezza lungo la strada verso le odierne Pavia e Milano, rimanendo però vittima di molti interventi nel corso dei secoli. Per esempio, la torre sinistra era stata ricostruita nel Quattrocento, nel Settecento l’edificio servì da carcere, e i restauri del Novecento quando ancora sotto la Porta passavano le auto, non sono mancati. È possibile però che il nome in uso sia davvero abbastanza antico, e dipendesse dalla vicinanza della Porta al palazzo dei sovrani longobardi.