El único teatro antiguo de Roma

El teatro de Marcelo representa un importante unicum en toda la capital. De hecho, es el único teatro de piedra de la antigua Roma del que hoy quedan vestigios significativos. Su construcción en el Campus Martius se remonta al año 17 a. C., cuando se terminó la enorme estructura de toba y hormigón, recubierta de travertino: con sus 130 metros de diámetro, podía albergar hasta 15 000 espectadores.

La forma es típica del teatro romano: una grada semicircular cerrada por una fachada de triple orden con 41 arcos cerrados por semicolumnas, dóricas en el primer piso y jónicas en el segundo. El tercero, que fue destruido, estaba rodeado por una marquesina que cubría todo el edificio. La escena estaba decorada con estatuas de mármol, columnas y 36 jarrones de bronce utilizados para mejorar la acústica.

Detrás del escenario, en la zona arqueológica que rodea el teatro, había dos pequeños templos. El primero fue el templo de Bellona, que data del 296 a. C.: de su estructura con 11 columnas en los lados mayores y 6 en los menores, solo se conserva una pequeña parte, construida en época de Augusto. En cambio, del templo de Apolo, erigido en 431 a. C., pueden verse hoy tres columnas de mármol blanco, restauradas en la década de 1940.