Alrededor de la mitad de la superficie del Estado del Vaticano, en su parte occidental, está ocupada por los jardines. Están cuidados al detalle y cuentan con fortificaciones, arboledas, prados, quioscos, monumentos, grutas y fuentes. Se trata de jardines de estilo italiano que, en muchos lugares, todavía siguiendo los diseños originales del siglo XVI, salpicados de edificios administrativos y residencias de huéspedes. Bordean la basílica y el patio del Belvedere, remontan la colina vaticana y ofrecen una gran panorámica de la cúpula de Miguel Ángel. Desde 1279 constituyen el lugar de descanso de los pontífices. Resulta particularmente llamativa la casita de Pío IV, una estructura renacentista compuesta por dos edificios con ricas decoraciones, bajorrelieves y estucos.

Los jardines solo se pueden visitar con una visita guiada que se debe reservar en el sitio web de los Museos Vaticanos, a pie o en autobús descubierto.