Die Arkaden sind ein bauliches Charakteristikum der Stadt Bologna. Sie sind nicht nur sehr nützlich an regnerischen oder verschneiten Tagen, sondern auch ein unverzichtbarer Schutz an heißen Sommertagen.

Abgesehen davon, dass die Arkaden als Schutz vor der Witterung dienen, sind sie auch ein wichtiger Ort für den Handel und das gesellschaftliche Leben in praktisch allen Jahreszeiten.

Ab 1288 wurde diese Bauweise sogar durch eine Proklamation geregelt, die vorschrieb, dass alle neuen Häuser eine überdachte Fläche haben mussten, deren Maße durch verschiedene Statuten festgelegt wurden: Sie musste mindestens 2,66 Meter hoch und breit sein, damit ein Mann zu Pferd sie leicht passieren konnte.

Doch trotz dieser Bauvorschriften gibt es in Bologna Arkaden in allen Formen und Größen. Eine Besonderheit stellt die Arkade der Via Senzanome, einer Seitenstraße der Via Saragozza, dar, die mit einer Breite von nur 95 cm die schmalste Arkade der Stadt ist.